Confronto entre sistemas de cartões de identificação digitais: Centralizado vs. Descentralizado - Qual se adequa à sua empresa?

25 de maio

A comparação de sistemas de cartões de identificação digitais tornou-se crucial para as empresas que navegam no panorama da identidade em evolução. Embora os modelos centralizados tenham dominado durante anos, as alternativas descentralizadas estão a ganhar força, deixando muitas organizações na incerteza sobre qual a abordagem que melhor serve as suas necessidades. Os sistemas de ID digital centralizados oferecem estruturas de controlo familiares, enquanto as soluções de ID digital descentralizadas prometem uma maior privacidade do utilizador e uma menor vulnerabilidade a violações.

A escolha entre estes sistemas tem impacto em todos os aspectos da gestão da identidade digital - desde a experiência do utilizador até aos requisitos de conformidade. O seu tipo de negócio, as necessidades de segurança e a estratégia digital a longo prazo desempenham um papel importante na determinação do modelo mais adequado. Além disso, as considerações relativas à segurança da ID digital devem ser equilibradas com os custos de acessibilidade e implementação. Quer se trate de uma empresa multinacional ou de uma startup em crescimento, compreender as diferenças fundamentais entre estes sistemas pode evitar erros dispendiosos e posicionar a sua organização para o sucesso futuro. Antes de se comprometer com qualquer uma das abordagens, este guia explica o que precisa de saber.

Compreender os modelos principais

A arquitetura fundamental dos sistemas de identidade digital determina o modo como as informações do utilizador são armazenadas, geridas e protegidas. Estas arquitecturas dividem-se em dois modelos distintos que reflectem filosofias opostas de controlo de dados e de acesso.

Identidade centralizada: Controlo de autoridade única

Os sistemas de identidade centralizados funcionam sob uma única autoridade que gere todos os aspectos das identidades digitais dos utilizadores. Esta autoridade - normalmente uma agência governamental, uma grande empresa ou um fornecedor de identidade - é a guardiã das informações pessoais, incluindo nomes, moradas, dados biométricos e outros identificadores. A maioria dos sistemas de ID empresarial segue este modelo, armazenando as credenciais dos funcionários em bases de dados nos servidores da empresa que determinam as permissões e privilégios de acesso.

Nos sistemas centralizados, a confiança flui dos utilizadores para a autoridade central. Isto significa que os indivíduos devem confiar na capacidade da organização para proteger os seus dados sensíveis e gerir o acesso de forma adequada. Esta relação de confiança é unidirecional, uma vez que a autoridade central decide sobre a verificação da identidade, os processos de autenticação e a utilização dos dados. A confiança é estabelecida e mantida através da reputação da organização, das medidas de segurança e do desempenho anterior na proteção dos dados dos utilizadores.

Uma vantagem significativa das soluções de ID digital centralizadas é a eficiência administrativa. Os administradores podem verificar, controlar e modificar rapidamente os direitos de acesso dos utilizadores a partir de um único ponto de gestão. Além disso, estes sistemas oferecem experiências de utilizador perfeitas através de funcionalidades como o Single Sign-On (SSO), permitindo o acesso a vários serviços com apenas um conjunto de credenciais.

No entanto, as arquitecturas centralizadas criam vulnerabilidades inerentes. Criam um ponto único de falha em que uma violação pode comprometer todos os dados do utilizador. Tal como referido por especialistas em segurança, os repositórios centralizados que contêm informações de identificação pessoal (IPI) tornam-se alvos privilegiados para os piratas informáticos, com as IPI a constituírem 97 % de todas as violações em 2018 [1]. Por conseguinte, estes sistemas devem implementar protocolos de segurança rigorosos, como a autenticação multifactor e a encriptação, para atenuar os riscos.

Identidade descentralizada: Propriedade do utilizador e baseada na cadeia de blocos

A identidade descentralizada representa uma mudança de paradigma na gestão da identidade digital. Em vez de depender de autoridades centrais, este modelo distribui o controlo pelas redes e devolve a propriedade aos utilizadores individuais. Esta abordagem, frequentemente designada por identidade auto-soberana (SSI), permite que as pessoas criem, possuam e controlem as suas credenciais digitais sem intermediários, dando-lhes uma sensação de independência e controlo sobre a sua identidade digital.

A pedra angular dos sistemas de identificação digital descentralizados é a tecnologia de registo distribuído (DLT), nomeadamente a cadeia de blocos. Esta tecnologia cria registos imutáveis e transparentes de transacções de identidade sem necessitar de uma autoridade central. Através da cadeia de blocos, os utilizadores podem manter o controlo dos seus dados de identidade em diferentes plataformas e serviços.

Vários componentes-chave distinguem os sistemas de identidade descentralizados:

Identificadores descentralizados (DIDs): Identificadores únicos e pseudo-anónimos armazenados em cadeias de blocos que permitem aos indivíduos provar a propriedade da sua identidade sem revelar dados pessoais
Credenciais verificáveis (VCs): Equivalentes digitais de documentos físicos, como passaportes ou certificados, que podem ser verificados criptograficamente sem expor informações desnecessárias
Carteiras de Identidade: Soluções de armazenamento digital que permitem aos utilizadores gerir os seus DIDs e VCs de forma segura

O modelo de confiança nos sistemas descentralizados difere fundamentalmente das abordagens centralizadas. Em vez da confiança bidirecional entre partes conhecidas, a identidade descentralizada funciona com base na confiança unidirecional, em que os verificadores confiam nos emissores sem terem necessariamente relações prévias [2]. Este modelo permite uma verificação de identidade mais flexível para além das fronteiras organizacionais, proporcionando aos utilizadores uma sensação de adaptabilidade e facilidade de utilização.

A segurança na identidade descentralizada assenta em técnicas criptográficas e no armazenamento distribuído, em vez de defesas de perímetro em torno de bases de dados centrais. Uma vez que os dados não estão concentrados num único local, os atacantes teriam de comprometer vários pontos em simultâneo para aceder a quantidades significativas de informação. Esta arquitetura reduz inerentemente o impacto de violações individuais, proporcionando uma sensação de tranquilidade quanto à segurança dos seus dados.

A comparação entre estes modelos revela abordagens contrastantes a aspectos fundamentais da gestão da identidade - desde a propriedade e segurança dos dados até às relações de confiança e à experiência do utilizador. Os seus requisitos comerciais, prioridades de segurança e estratégia digital a longo prazo determinarão qual o modelo que melhor serve as necessidades da sua organização.

Componentes principais de cada sistema

A arquitetura técnica dos sistemas de identificação digital revela diferenças fundamentais no modo como os dados de identidade são tratados, autenticados e controlados. Tanto as abordagens centralizadas como as descentralizadas utilizam componentes distintos que determinam os seus perfis de segurança, experiências de utilizador e requisitos de implementação.

Armazenamento de dados: Repositórios Centrais vs Ledgers Distribuídos

Os repositórios centrais constituem a espinha dorsal da gestão tradicional da identidade. Nestes sistemas, uma única autoridade mantém todos os dados dos utilizadores em bases de dados centralizadas, oferecendo uma administração simplificada e um acesso rápido. Esta autoridade processa e regista as transacções, tornando as operações mais rápidas mas criando vulnerabilidade através de um único ponto de controlo. Os sistemas bancários tradicionais exemplificam esta abordagem, com transacções geridas por servidores centrais que mantêm o livro-razão da organização.

Os registos distribuídos representam um desvio radical deste modelo. Estes sistemas digitais registam simultaneamente as transacções de activos em vários nós, eliminando a necessidade de armazenar dados a nível central. Ao contrário dos sistemas centralizados, a tecnologia de registo distribuído (DLT) permite que todos os participantes na rede tenham cópias idênticas do registo. Quaisquer alterações ao registo aparecem em todas as cópias em minutos ou, por vezes, segundos, criando um consenso sobre a validade dos dados.

As implicações destas abordagens em termos de segurança diferem significativamente. Os repositórios centralizados oferecem eficiência administrativa, mas tornam-se alvos atractivos para os piratas informáticos devido à concentração de dados valiosos. Em contrapartida, os livros-razão distribuídos utilizam a criptografia para armazenar dados de forma segura, criando uma base de dados imutável em que a informação, uma vez armazenada, não pode ser apagada e todas as actualizações são registadas permanentemente.

Métodos de autenticação: SSO vs Credenciais verificáveis

Os mecanismos de autenticação reflectem a filosofia subjacente a cada modelo de identidade. Os sistemas centralizados utilizam normalmente o Single Sign-On (SSO), permitindo aos utilizadores aceder a várias aplicações através de um conjunto de credenciais de início de sessão armazenadas num repositório central. Esta abordagem simplifica a experiência do utilizador, mas exige uma confiança total nas medidas de segurança do repositório.

A identidade descentralizada introduz credenciais verificáveis (VCs) como equivalentes digitais à prova de adulteração de documentos físicos como carteiras de motorista ou diplomas. Estas credenciais contêm afirmações sobre um indivíduo, são emitidas por autoridades de confiança e são assinadas criptograficamente para verificação independente. Ao contrário das credenciais tradicionais, as VC podem permitir uma divulgação selectiva - revelando apenas as informações necessárias sem expor todos os dados pessoais.

O fluxo de trabalho de autenticação difere substancialmente consoante os modelos. Nos sistemas centralizados, os utilizadores autenticam-se diretamente junto do prestador de serviços, que verifica a sua identidade com base nas credenciais armazenadas. Os sistemas descentralizados seguem um "triângulo de confiança" em que os emitentes fornecem credenciais aos titulares (utilizadores), que depois apresentam provas aos verificadores sem necessidade de contacto direto entre o emitente e o verificador.

Carteiras de identidade e DIDs em sistemas descentralizados

As carteiras de identidade digital são a pedra angular do controlo dos utilizadores em sistemas descentralizados. Estes repositórios de software seguro armazenam credenciais e identificadores que os emissores certificados fornecem. É importante salientar que as carteiras permitem aos utilizadores partilhar seletivamente credenciais com os prestadores de serviços, mantendo a privacidade e o controlo.

Os identificadores descentralizados (DID) funcionam como identificadores únicos, controlados pelo utilizador, para a gestão da identidade digital. Ao contrário dos identificadores centralizados fornecidos por autoridades como o Google ou o Facebook, os DID são criados sem autorização das autoridades centrais e registados em redes descentralizadas. Cada DID tem um documento associado que contém chaves públicas e metadados necessários para provar o controlo e facilitar interações fiáveis.

A segurança destas carteiras incorpora frequentemente medidas avançadas. Muitas carteiras geram chaves privadas protegidas por segurança ou encriptação do dispositivo. Algumas também utilizam módulos de segurança de hardware, enclaves seguros para evitar o roubo de chaves e autenticação biométrica para garantir que apenas os utilizadores legítimos podem aceder às suas credenciais.

A implementação de técnicas criptográficas, como provas de conhecimento zero, permite que as carteiras revelem apenas as informações necessárias de uma credencial, em vez de conjuntos de dados completos. Esta capacidade de revelação selectiva altera fundamentalmente a equação da privacidade, dando aos utilizadores um controlo sem precedentes sobre as suas informações pessoais, ao mesmo tempo que permite uma verificação de confiança.

Implicações para a segurança e a privacidade

As preocupações com a segurança são fundamentais na avaliação dos sistemas de identificação digital. Existem diferenças fundamentais na forma como as abordagens centralizadas e descentralizadas tratam as potenciais ameaças. A arquitetura destes sistemas tem um impacto direto nos seus perfis de vulnerabilidade e na proteção da privacidade.

Ponto único de falha em sistemas centralizados

A gestão centralizada da identidade cria uma vulnerabilidade inerente devido à sua arquitetura de dados concentrada. Estes sistemas criam um ponto único de falha em que uma violação bem sucedida pode potencialmente comprometer toda a informação do utilizador [3]. Esta concentração de dados pessoais sensíveis torna os repositórios centralizados alvos privilegiados dos cibercriminosos que procuram informações valiosas sobre a identidade.

Incidentes de segurança notáveis demonstram este risco. Num caso, os piratas informáticos exploraram uma vulnerabilidade na base de dados centralizada de uma grande agência de informação de crédito, expondo os nomes, números de segurança social, datas de nascimento e endereços de cerca de 147 milhões de consumidores [4]. Este incidente pôs em evidência os perigos de armazenar grandes quantidades de informações pessoais num único local.

Para atenuar estes riscos, os sistemas centralizados devem aplicar medidas de segurança sólidas:

Autenticação multi-fator para verificar a identidade do utilizador
Monitorização contínua e deteção de ameaças em tempo real
Encriptação forte para dados em repouso e em trânsito
Auditorias de segurança regulares e testes de penetração

Apesar destas protecções, as organizações que utilizam soluções centralizadas de ID digital devem reconhecer que nenhum sistema é imune a ameaças [5].

Segurança criptográfica na identidade descentralizada

Os sistemas de identidade descentralizados resolvem muitos problemas de segurança através de uma arquitetura distribuída e de bases criptográficas. No seu núcleo, estes sistemas utilizam criptografia de chave pública e privada. Os utilizadores geram um par de chaves criptográficas e a autenticação ocorre quando assinam transacções com a sua chave privada, que pode ser verificada utilizando a chave pública correspondente [6].

Esta abordagem elimina a necessidade de transmitir informações sensíveis durante a autenticação, reforçando a segurança. Além disso, a distribuição dos dados de identidade por vários nós elimina o "pote de mel" centralizado de informações do utilizador que atrai os atacantes [7]. Mesmo que os nós individuais sejam comprometidos, a integridade global do sistema permanece intacta.

A tecnologia Blockchain proporciona uma segurança adicional através do seu livro-razão imutável e transparente que impede modificações não autorizadas dos dados de identidade [5]. Os contratos inteligentes automatizam os processos de verificação, reduzindo o erro humano nos procedimentos de segurança.

Mecanismos de controlo e consentimento do utilizador

Uma vantagem fundamental da privacidade nos sistemas descentralizados de identificação digital é a implementação de mecanismos sólidos de consentimento do utilizador. Estes mecanismos permitem que os indivíduos concedam ou revoguem explicitamente a permissão para partilhar atributos de identidade específicos com vários serviços [8]. Este controlo granular garante que os utilizadores mantêm a autonomia sobre as suas informações pessoais.

Em termos práticos, os sistemas descentralizados permitem a divulgação selectiva através de tecnologias como as Zero Knowledge Proofs (ZKP). Estas permitem a verificação de afirmações específicas sem revelar os dados pessoais subjacentes [7]. Por exemplo, um utilizador pode provar que tem mais de 21 anos sem revelar a sua data de nascimento exacta.

Além disso, os princípios da privacidade desde a conceção são incorporados nas arquitecturas descentralizadas desde o início e não como reflexões posteriores [3]. Os utilizadores armazenam credenciais em carteiras de identidade pessoal e escolhem os atributos a partilhar com base no contexto, minimizando a exposição desnecessária de dados [9].

Quando as organizações avaliam os sistemas de identificação digital, torna-se essencial equilibrar os requisitos de segurança com a proteção da privacidade. A escolha entre a eficiência centralizada e o controlo descentralizado do utilizador depende, em última análise, das necessidades específicas da empresa e da tolerância ao risco.

Casos de utilização comercial e adequação ao sector

A escolha da arquitetura de ID digital correta depende de requisitos comerciais específicos e de contextos industriais. As organizações devem avaliar a forma como cada modelo se alinha com as suas necessidades operacionais, infra-estruturas existentes e objectivos futuros.

A melhor opção para empresas com sistemas legados

As empresas com infra-estruturas técnicas estabelecidas consideram frequentemente as soluções de ID digital centralizadas mais compatíveis com os seus sistemas actuais. Muitas ferramentas tradicionais de gestão de identidades foram concebidas especificamente para ambientes centralizados - pense em VPNs, aplicações no local e utilizadores que trabalham a partir de escritórios. Em contrapartida, os sistemas antigos debatem-se frequentemente com os requisitos de integração dos modelos descentralizados.

O pensamento herdado em torno da segurança da identidade cria frequentemente desafios de implementação. Quando as organizações migram para serviços em nuvem, os seus sistemas de identidade por vezes não evoluem com a rapidez necessária. Esta fragmentação torna os tempos de resposta mais lentos, facilita a ignorância de configurações incorrectas e cria lacunas de segurança que os atacantes podem explorar. Nomeadamente, muitas equipas de segurança continuam a trabalhar com sistemas de identidade criados para uma era diferente - concebidos para ambientes estáticos em que as necessidades de acesso mudavam lentamente e as identidades residiam dentro dos perímetros empresariais.

A gestão centralizada de identidades oferece um aprovisionamento e desprovisionamento simplificados para organizações com ambientes antigos complexos. À medida que os utilizadores entram ou saem, estes sistemas concedem ou revogam automaticamente o acesso a todas as aplicações ligadas, reduzindo os riscos de acesso não autorizado.

Identidade descentralizada nas finanças e nos cuidados de saúde

Os sectores financeiro e da saúde surgiram como principais candidatos à adoção de identidades descentralizadas devido aos seus requisitos únicos:

Os cuidados de saúde necessitam cada vez mais de sistemas interoperáveis, uma vez que os doentes geram dados a partir de dispositivos pessoais e recebem serviços de vários prestadores. As informações dos registos médicos são frequentemente vendidas por 10 a 40 vezes o valor dos números de cartões de crédito comprometidos nos mercados negros, o que torna as abordagens descentralizadas particularmente valiosas.
As instituições financeiras beneficiam da identidade descentralizada através da verificação imediata de AML/KYC, da redução dos riscos de violação de dados e do aumento da privacidade dos clientes.

Na Índia, o sistema UID demonstra como métodos de identificação fragmentados foram consolidados num sistema de identificação digital abrangente baseado em múltiplos dados biométricos que garante a unicidade da identidade.

Considerações sobre escalabilidade e interoperabilidade

Os desafios da escalabilidade afectam ambos os modelos de forma diferente. Os sistemas centralizados podem ter dificuldades à medida que as organizações crescem, gerindo identidades em vários dispositivos, locais e aplicações, o que pode sobrecarregar a infraestrutura. Por conseguinte, a escalabilidade torna-se uma preocupação fundamental quando se avalia a viabilidade a longo prazo.

A interoperabilidade continua a ser fundamental para a funcionalidade transfronteiras. Países como Singapura, Austrália e Reino Unido assinaram acordos de economia digital com disposições para aumentar a compatibilidade dos sistemas de identidade digital. Estas abordagens baseadas em acordos oferecem eficiências administrativas, melhor prestação de serviços e maiores oportunidades de inovação.

No entanto, para se conseguir uma interoperabilidade total é necessário resolver vários estrangulamentos: falta de definições claras, critérios de acreditação diferentes, alinhamento internacional limitado em matéria de normas e ambientes regulamentares divergentes em matéria de proteção de dados.

Tabela de comparação: Identidade centralizada vs descentralizada

Quando se comparam sistemas de identificação digital lado a lado, surgem distinções claras em várias dimensões críticas. A comparação que se segue revela como as abordagens centralizadas e descentralizadas diferem nas suas caraterísticas fundamentais.

Controlo e propriedade

Na gestão centralizada da identidade, o controlo permanece firmemente com a autoridade central, normalmente um organismo governamental, uma empresa tecnológica ou um fornecedor de serviços. Estas entidades detêm efetivamente os dados do utilizador, determinando a forma como são armazenados, geridos e partilhados. Os utilizadores têm uma influência limitada sobre as suas pegadas digitais e, muitas vezes, não têm transparência relativamente à utilização dos dados. Por outro lado, a identidade descentralizada transfere a propriedade inteiramente para os indivíduos através de princípios de identidade auto-soberana. Os utilizadores controlam quando e como as suas credenciais são partilhadas com entidades de confiança, sem necessitarem de autorização de entidades centrais para verificação ou autenticação.

Risco de violação de dados

A arquitetura de segurança difere fundamentalmente de um modelo para outro. Os sistemas centralizados criam um ponto único de falha em que uma violação bem sucedida compromete potencialmente todas as informações dos utilizadores. De acordo com incidentes documentados, quando os hackers exploraram uma vulnerabilidade numa base de dados centralizada, acederam aos dados pessoais de aproximadamente 147 milhões de consumidores. As abordagens descentralizadas distribuem o risco por vários nós utilizando a tecnologia de cadeia de blocos ou de registo distribuído, tornando mais difíceis as violações em grande escala. A criptografia de chave pública reforça ainda mais a segurança através de técnicas de encriptação avançadas para a geração de chaves, assinaturas digitais e comunicação segura.

Conformidade e regulamentação

Os fornecedores de identidade centralizada enfrentam ambientes regulamentares cada vez mais complexos no que diz respeito à proteção de dados. Manter a conformidade com as leis de privacidade exige a implementação de controlos de segurança rigorosos e mecanismos de proteção de dados, o que representa um encargo operacional significativo. Curiosamente, as soluções de identidade descentralizadas simplificam a conformidade através de controlos de privacidade e mecanismos de consentimento incorporados. Estas caraterísticas facilitam a adesão aos regulamentos, ao mesmo tempo que permitem às empresas criar confiança nos clientes através de práticas de dados transparentes.

Experiência do utilizador e acessibilidade

Em termos de acessibilidade, os sistemas centralizados oferecem normalmente experiências de utilizador mais simples através de processos de início de sessão familiares e capacidades de início de sessão único. A configuração requer conhecimentos técnicos mínimos, embora os utilizadores sacrifiquem o controlo da privacidade em prol da conveniência. A identidade descentralizada apresenta inicialmente curvas de aprendizagem mais acentuadas, exigindo que os utilizadores gerem carteiras digitais e chaves criptográficas. Embora a responsabilidade passe para os indivíduos, estes sistemas acabam por proporcionar maior flexibilidade e portabilidade da identidade digital entre serviços. Esta abordagem centrada no utilizador promove a inclusão, proporcionando acesso digital a indivíduos sem os tradicionais formulários de identificação.

Conclusão

A escolha entre sistemas de identificação digital centralizados e descentralizados depende, em última análise, dos requisitos da sua organização, da infraestrutura existente e da visão a longo prazo. Os modelos centralizados oferecem eficiência administrativa e experiências de utilizador familiares, mas criam vulnerabilidades de segurança significativas devido à sua arquitetura de dados concentrada. Por outro lado, as abordagens descentralizadas proporcionam maior privacidade, controlo do utilizador e segurança distribuída, embora possam apresentar desafios de integração com sistemas antigos.

As considerações de segurança devem continuar a ser fundamentais aquando da avaliação das soluções de identidade digital. Enquanto os repositórios centralizados criam alvos atractivos para os cibercriminosos, os sistemas descentralizados distribuem o risco por vários nós, reduzindo substancialmente o impacto de potenciais violações. Além disso, as bases criptográficas em arquitecturas descentralizadas permitem capacidades de divulgação selectiva que transformam fundamentalmente a forma como as informações pessoais são partilhadas e verificadas.

As empresas tradicionais com infra-estruturas técnicas estabelecidas poderão considerar as soluções centralizadas mais compatíveis com os sistemas existentes, em especial quando se trata de gerir as identidades dos empregados em aplicações ligadas entre si. No entanto, os sectores que lidam com dados pessoais sensíveis, como os cuidados de saúde e as finanças, reconhecem cada vez mais as vantagens das abordagens descentralizadas para reduzir os riscos de violação de dados e reforçar a proteção da privacidade.

Para além das especificações técnicas, as empresas também têm de considerar os requisitos de conformidade regulamentar, as necessidades de escalabilidade e os desafios de interoperabilidade. Diferentes sectores enfrentam exigências únicas que podem alinhar-se melhor com um modelo do que com outro. Os ambientes regulamentares continuam a evoluir a nível mundial, tornando as estratégias de identidade à prova de futuro cada vez mais valiosas.

Embora ambos os modelos ofereçam vantagens distintas, a indústria está a avançar para um maior controlo do utilizador e para métodos de autenticação que preservam a privacidade. Por conseguinte, as organizações devem avaliar os seus requisitos actuais e a forma como a sua infraestrutura de identidade se adaptará à alteração da propriedade dos dados e às expectativas de privacidade. Sem dúvida, o panorama da identidade digital continuará a evoluir. No entanto, as empresas que alinharem as suas estratégias de identidade com os seus valores fundamentais e requisitos de segurança estarão melhor posicionadas para prosperar, independentemente do modelo que adoptarem.